Ortodonzia è una branca altamente specialistica dell'odontoiatria che affronta i problemi legati all'allineamento dei denti e mascelle. Come tale, naturalmente è strettamente imparentato al campo dell'odontoiatria generale, ma i problemi molto specifici con cui si tratta allo stesso tempo un po' si distingue.
Pertanto, gli ortodontisti non effettuano solitamente generali procedure dentali (come otturazioni, estrazioni, imbiancatura, ecc.), ma invece sono specialisti altamente qualificati di cui qualifiche e competenze permettono loro di affrontare un'ampia varietà di problemi strutturali associati con i denti e mascelle, come ad esempio i denti affollati, underbite, denti, così come molte altre condizioni.
La natura molto specializzata del lavoro che fanno quindi significa che gli ortodontisti sono necessari per intraprendere studi specialistici di là di quelli che sono necessari per praticare come un dentista generale.
Oltre ad aver completato un grado del Bachelor di chirurgia dentale di 5 anni, per completare un 3 anni master laurea/dottorato in ortodonzia è necessario anche un ortodontista. Inoltre, al fine di esercitare in Australia, un ortodontista deve essere registrato come specialista in ortodonzia da Australian Health Practitioner regolamento agenzia (AHPRA). Inoltre, gli ortodontisti in Australia dovrebbero anche essere membri dell'Australian Dental Association (ADA), nonché la società australiana di Orthodontists (ASO), il corpo di picco per tutti i praticanti di questo paese, e che promuove elevati standard etici e la formazione professionale continua per i soci attraverso il Consiglio ortodontico Australasian (AOB).
Questo specializzati regolamento formazione e professionale, così come il fatto che hanno esperienza nel trattare con l'intera gamma di condizioni ortodontiche, significa che gli ortodontisti sono riconosciuti come i più qualificati professionisti per affrontare la diagnosi, la prevenzione e il trattamento di eventuali problemi associati con l'allineamento dei denti e mascelle (conosciuto tecnicamente come malocclusione, che letteralmente significa 'morso cattivo').
Come specialisti, un paziente che richiedono un trattamento praticato da un ortodontista non richiedono un rinvio da un dentista generale. Tuttavia, per molti pazienti un rinvio dal loro dentista è il primo passo nel trattamento ortodontico, e così si possono stare certi che loro ortodontista lavorerà in stretta consultazione e cooperazione con il loro dentista di famiglia. Un ortodontista esperto valuterà il loro ruolo di essere parte di un team dedicato al benessere dentale di un paziente e così manterrà sempre dentista di un paziente pienamente informato di qualsiasi lavoro o di procedure in corso.
Pertanto, mentre l'ortodonzia è un ramo distinto, specialista dell'odontoiatria che si occupa di problemi e condizioni molto specifiche, il lavoro di un ortodontista supporta il ruolo che la famiglia dentisti giocano, e così le due professioni possono essere visto molto tanto quanto in collaborazione.